8 kwietnia 2014 Microsoft oficjalnie przestaje wspierać system Windows XP. Najlepszym rozwiązaniem w takiej sytuacji jest przeniesienie danych na nowszy system, Windows 7, Windows 8 lub Windows 8.1. Nie trzeba jednak wszystkich działań, tj. instalacja systemu, ręczne kopiowanie wszystkich plików itp., wykonywać od podstaw. Microsoft we współpracy z firmą Laplink udostępnił narzędzie ułatwiające proces migracji. Sprawdziliśmy jak działa to narzędzie i wyjaśniamy, w jaki sposób bezpiecznie przenieść swoje dane z komputera z systemem Windows XP na sprzęt pracujący pod kontrolą nowszej odmiany "okienek" Microsoftu.

Na wstępie wyjaśniamy, co oznacza termin "koniec wsparcia" w kontekście systemu operacyjnego Windows XP. Rynkowy debiut tego oprogramowania nastąpił 25 października 2001 roku, prawie 13 lat temu. Z perspektywy rozwoju technologii informatycznych i oprogramowania to cała epoka. Mimo to, system przez lata dopracowano na tyle dobrze, że dziś - zgodnie z najnowszymi wynikami badań, wciąż korzysta z niego w Polsce niemal 1/4 użytkowników komputerów i internetu.

8 kwietnia 2014 roku Microsoft zaprzestanie dostarczania jakichkolwiek aktualizacji systemu operacyjnego, nie będzie dostępna również żadna pomoc techniczna dotycząca Windows XP. Oczywiście komputery z Windows XP będą działały dalej - brak wsparcia nie oznacza dezaktywacji oprogramowania, wygaśnięcia licencji itp.
Warto jednak pamiętać, że decydując się na dalsze korzystanie z przestarzałego już systemu operacyjnego narażamy się na ataki ze strony cyberprzestępców, dla których pozbawiony wsparcia Windows XP stanie się bardzo łatwym celem. Każda nowo wykryta luka tego systemu operacyjnego, będzie mogła być wykorzystana do skutecznego włamania się na komputer kontrolowany przez Windows XP. Co prawda Microsoft deklaruje, że jeszcze przez jakiś czas będzie dostarczał sygnatury zagrożeń dla swojego oprogramowania Microsoft Security Essentials (działającego w Windows XP bezpłatnego programu ochronnego), ale nie będzie już publikował aktualizacji do samego kodu programu. Tymczasem same sygnatury zagrożeń nie wystarczą, bo nieaktualizowane oprogramowanie pozwala cyberprzestępcom wykorzystać mechanizmy, które nie będą zablokowane nawet przez działający program antywirusowy z najnowszymi sygnaturami malware'u.
Warto pamiętać, że możliwe jest stosowanie dodatkowych zabezpieczeń i wdrożenie pewnych rozwiązań, które pozwolą skuteczniej zabezpieczyć użytkowników Windows XP. Pracujemy już nad odpowiednim materiałem pomagającym tym użytkownikom, którzy zdecydują się na pozostanie z Windows XP. Jednak najlepszym rozwiązaniem, z punktu widzenia bezpieczeństwa (aktualizowany system) i funkcjonalności (dostarczanie nowych sterowników, obsługa nowych urządzeń etc.) jest przesiadka na nowy system.
Wielu użytkowników rozumiejąc konieczność migracji jednocześnie obawia się utraty danych podczas tego procesu. Boją się oni, że podczas samodzielnych prób kopiowania danych mogą pominąć coś ważnego. Rozwiązaniem jest skorzystanie z oprogramowania oferowanego przez współpracującą z Microsoftem firmę Laplink Software. Narzędzie o nazwie Laplink PCmover Expressma bardzo ułatwić proces migracji z "dogorywającego" Whistlera (nazwa kodowa Windows XP), na Windows 7, Windows 8 lub Windows 8.1.
Artykuł przygotowaliśmy z myślą o użytkownikach końcowych, indywidualnych, którzy używają komputera z systemem Windows XP w warunkach domowych. Opisywane przez nas oprogramowanie opracowane przez firmę Laplink Software jest udostępniane bezpłatnie pod warunkiem jego niekomercyjnego zastosowania. W przypadku, gdy prowadzisz jakąkolwiek działalność komercyjną, reprezentujesz firmę, w której wiele komputerów wciąż działa pod kontrolą Windows XP, radzimy skorzystać z biznesowej pomocy udostępnianej przez producenta systemu. Odpowiednie informacje można znaleźć na witrynie Microsoftu w serwisie poświęconym bezpiecznej migracji do nowszych wersji Windows dla użytkowników biznesowych. Jeszcze tylko podpowiemy, że narzędziem użytecznym dla administratorów IT, przed którymi postawiono zadanie migracji danych użytkownika z systemu Windows XP do systemu Windows 8/8/1 jest opracowany przez Microsoft program User State Migration Tool (USMT). Stanowi on składnik pakietu Windows Assessment and Deployment Kit (Windows ADK) for Windows 8. Cały zestaw Windows ADK można pobrać bezpłatnie z witryny Microsoft. Natomiast osobom poszukującym dokumentacji technicznej USMT polecamy odwiedziny witryny User State Migration Tool Technical Reference.